Notre zone de navigation est certes exigeante, on ne cesse de le dire et de le redire sur ce blog. Pourtant, c’est aussi ce qui en fait tout le charme : louer un voilier en Bretagne nord, c’est accepter de composer avec les marées, les vents et les roches. Parmi les plaisirs qu’offre cette navigation, il y en a un inoubliable : l’échouage.
Vivre au rythme de la mer, se poser là où il n’y a personne, profiter d’un mouillage isolé… a une saveur très particulière qui restera longtemps dans vos souvenirs.
Dans cet article, nous partageons le fruit de 5 années d’échouages en Bretagne nord – d’abord sur un petit Feeling 7.20 DL avec béquilles, puis sur un Ovni 40 – et surtout nos conseils pour vous échouer en toute sécurité avec un voilier de location.
1. Attendez les bonnes conditions météo.
Décider de s’échouer ne suffit pas, encore faut-il que les éléments coopèrent.
L’échouage, c’est un peu le “niveau 3 ou 4” d’une croisière en voilier en Bretagne nord. Le premier niveau étant de toujours avoir de l’eau sous sa quille en évitant bien les rochers à n’importe quelle heure de la marée, et le niveau 2 de naviguer avec le courant pour éviter les surprises.
- La première règle essentielle : une mer plate et un spot bien protégé du vent. Un voilier qui tape d’un bord à l’autre au moment de se poser, ce n’est agréable… ni pour l’équipage ni pour la structure du bateau.
- Surveillez et anticipez les changements de vent ou les renverses de courant. Votre bateau peut évoluer autour de son mouillage et s’échouer ailleurs que prévu. L’ensemble de la zone doit être adéquat – pas seulement là où vous vous êtes installé à un moment T.
2. Étudiez la zone d’échouage sous toutes ses coutures.
Impossible de laisser place à l’incertitude : l’échouage se prépare et vous devez recroiser le maximum d’informations.
- Étudiez les cartes et marées : consultez les cartes marines, les hauteurs d’eau et les horaires de marée – ça, c’est la base !
- Scrutez les vues satellites : Google Earth, Navionics ou Google Maps affichent des images à marée basse. Pratique pour détecter d’éventuelles roches, plages de sable ou, au contraire, galets ou zones vaseuses.
- Aidez-vous de la sonde à main : vérifiez le fond autour de votre voilier pour savoir si la surface est plane et adaptée. La sonde à main permet à la fois d’avoir un indice sur la dureté du sol et également, en sondant tout autour du bateau de détecter une éventuelle pense ou dévers. Votre sondeur électronique ne vous donnera qu’une seule donnée.
- Consultez les avis de plaisanciers : des applis comme Navily donnent des retours d’expérience intéressants, mais restez prudents. Un même spot peut être parfait pour un dériveur de 25 pieds mais ne pas convenir à un 45 pieds. Ou alors convenir dans un certain sens de vent mais pas dans un autre.
Ne prenez aucun risque : PLONGEZ et pas seulement sous le bateau. Plongez, plongez, plongez. Explorez la zone sur la totalité de la surface couverte par votre mouillage. Vous n’êtes pas à l’abri d’une renverse de courant qui décalera votre bateau au moment de se poser.
Une autre technique est d’arriver une marée plus tôt et d’observer le site à pied à basse mer.
Attention aux bancs de sable fluctuants – l’exemple du Mont-Saint-Michel.
Savez-vous pourquoi il y a peu de photos sur internet de voiliers échoués au pied du Mont-Saint-Michel ? En vérité, c’est un échouage très technique. Avec ses bancs de sable et ses lits de rivières fluctuants, il est hasardeux d’aller s’échouer dans la baie. Pour garantir un échouage à plat, il faut aller chercher le pied du Mont et pour ça, il faut une météo idéale et de gros coefficients de marée montante. Car avec des coefficients descendants, vous pourriez rester bloqué plusieurs semaines.
3. Choisissez le bon moment de la marée pour vous échouer.
Arriver à marée basse avec un coefficient descendant est le meilleur moyen… de rester bloqué plusieurs jours !
Préférez une arrivée à mi-marée descendante pour garder de la marge et observer l’évolution du plan d’eau. Arrivez tranquillement dans 2 à 3 m d’eau, cela vous laisse le temps d’étudier la zone et de bouger si vous avez le moindre doute.
Attention aussi aux spots protégés par une barre rocheuse qui découvrent à marée descendante : à marée haute, la houle peut rendre hautement inconfortable le spot idéal.
4. Adaptez votre longueur de chaîne.
Quand vous vous installez dans 2 à 3 m d’eau, pensez que lorsque la mer va remonter, vous pourriez avoir facilement 7 m d’eau de plus qu’à votre arrivée. Si vous aviez mis 10 mètres de chaîne au départ, pensez à réadapter la longueur nécessaire pour rester en sécurité à marée haute.
Comptez toujours au moins 3 à 3,5 fois la hauteur d’eau maximale. Tous les voiliers Loc Voile Armor sont équipés de 70 m de mouillage (40 m de chaîne et 30 m de câblot).
5. Pensez aux éléments techniques à vérifier sur votre voilier de location.
Chaque bateau a ses spécificités. Bon, évidemment, on ne parle pas ici de relever la dérive ou les safrans, on note cela comme un élément de base ! Mais vérifiez aussi les recommandations techniques : certains moteurs nécessitent de fermer l’arrivée d’eau pour éviter l’aspiration de sable ou de vase. Votre loueur pourra vous donner la marche à suivre. Et quand vous repartez, vérifiez toujours si votre moteur recrache bien l’eau du circuit de refroidissement.
Bonus : Nos spots préférés pour s'échouer facilement en Bretagne nord au départ de Saint-Quay-Portrieux.
Si vous découvrez l’échouage, commencez par un site balisé et accessible :
- Le port d’Erquy : échouez au milieu d’une plage de sable blanc, au pied du phare, avec le village tout proche. En juillet, vous serez aux premières loges pour le feu d’artifice.
- Bréhat (La Chambre ou la Corderie) : des bouées visiteurs parfaites pour les voiliers de moins de 10 m, dans un décor idyllique.
Conclusion : une aventure exigeante mais inoubliable.
L’échouage en voilier en Bretagne nord demande un peu de technicité, mais il offre une expérience incomparable et hors du temps.
Que ce soit pour profiter d’une plage rien qu’à vous le temps d’une marée ou pour initier vos enfants à la magie du rythme marin, c’est une expérience qui marquera votre croisière.
Envie de tenter l’échouage lors de votre prochaine croisière ? Découvrez nos voiliers échouables (Yume, Corail, Perig, Eole) disponibles à la location en Bretagne nord.